今年(nián)1月，美国政府债务余额又(yòu)一次(cì)触及法定上限，这(zhè)标(biāo)志着美国再(zài)度陷入债(zhài)务(wù)违约的风险之(zhī)中。

　　美国财政(zhèng)部长耶伦已经多次警告称，如果国会不尽早采(cǎi)取行(xíng)动暂(zàn)停或提高债务上限，美国政府最早可(kě)能6月1日(rì)出(chū)现债务(wù)违约——而这(zhè)将对全球经济和金融产生(shēng)“灾(zāi)难性影响”。

　　美国面临债务违约(yuē)风险、两(liǎng)党就(jiù)提高债务上(shàng)限(xiàn)进行(xíng)争斗，这些画面在近(jìn)些年似乎频(pín)频上(shàng)演(yǎn)。那(nà)么，引(yǐn)发这(zhè)一危机(jī)的根本——美(měi)国债务和债务上限究(jiū)竟是怎么(me)回(huí)事？美国债务为何不断滚雪球般扩大？美国又为何(hé)要(yào)人为地(dì)给债务设定上(shàng)限？

　　美国(guó)债务为何不断逼近上限(xiàn)？

　　要讨论债务上(shàng)限，我们需(xū)要先(xiān)了(le)解美国(guó)政府(fǔ)的债务从何(hé)而来(lái)，以及其(qí)为何频(pín)频逼近上限。

　　自18世纪(jì)以(yǐ)来，美国政府在绝大部分(fēn)时期都处于财政赤字状态，即政府支出在多数(shù)总统(tǒng)任期内(nèi)都高于其财政收入。因此(cǐ)，美国(guó)政府(fǔ)举债成了(le)惯例，而政府债务规模也一直随着(zhe)政府(fǔ)赤(chì)字的规模而增长。

　　美国政府债务在近(jìn)年疯狂飙升

　　近(jìn)年来，美国债务规(guī)模更是大幅增长。这一方面是由于新冠疫(yì)情以(yǐ)及阿富汗、伊拉克战争(zhēng)夏洛的网作者是谁 夏洛的网主人公是谁使得美国政(zhèng)府背负了庞大(dà)支出压力(lì)，另一方面，还因(yīn)为美国(guó)人口老(lǎo)龄化导致政府医疗支(zhī)出(chū)不断上升，拜登政府推出的(de)大规模基建政策导致财政支(zhī)出(chū)大增等(děng)。

　　与此(cǐ)同时(shí)，美国政府的(de)税收(shōu)收入并没有跟上支(zhī)出的步伐，尤其是在小布什政(zhèng)府(fǔ)和特朗普政府批准(zhǔn)了减税政(zhèng)策之后，税(shuì)收压力更是与日俱增。

　　在收(shōu)入和支出此消彼长的双(shuāng)重(zhòng)压力下，美国的赤字规模近年来如滚(gǔn)雪球一般扩大，债务规模(mó)也就因此不(bù)断攀(pān)升，在近年来(lái)频频逼近债务(wù)上限也就不足为奇了(le)。

　　美国政府债务占GDP的比重

　　美国(guó)债务为(wèi)何(hé)会有上限(xiàn)？

　　而美国(guó)政府(fǔ)债务(wù)上(shàng)限的出现(xiàn)，则(zé)最早可以追溯(sù)到上世纪初的第一次世(shì)界大(dà)战(zhàn)。

　　在一战之前，美国(guó)并没有明确(què)的“债务上限”，那(nà)时候只(zhǐ)要白宫要发债借钱(qián)，美国国会基本照单全批。

　　但(dàn)在1917年(nián)，由于一战使得美(měi)国政府开支愈繁(fán)，债务规模越来越大(dà)，引(yǐn)发部分美国议员提(tí)出的(de)反对（也有一些议员是为了反对美国参战），美国国会便通过《第二自(zì)由(yóu)债(zhài)券法案(àn)》，首次对(duì)联邦(bāng)债务进行限(xiàn)额规定，以此来限制政府(fǔ)发债的规模。

　　1939年，由于预计(jì)美(měi)国将加入第二次(cì)世界大(dà)战，美国国(guó)会通过(guò)《公共债务法案》，实质(zhì)上正(zhèng)式确立了对美(měi)国政府债务总额的(de)限制。随后，美(měi)国国(guó)会又对(duì)其进行了修订，以更改上限金(jīn)额。从此，提高债务上限就(jiù)或多或少地成为了国会的(de)惯例。

　　在历(lì)史上，美国债务上限总共提高了100多次。尤(yóu)其是自1960年以(yǐ)来，美国两党已经提高了78次(cì)债(zhài)务上限，平均(jūn)每(měi)9个月就会提高一(yī)次——其中共和党总统(tǒng)执(zhí)政期间曾提(tí)高(gāo)49次，民主(zhǔ)党总(zǒng)统执政期(qī)间共(gòng)提高29次。

　　进入(rù)21世纪以来，美国债务上限的上调(diào)幅度进(jìn)一步加(jiā)大，在(zài)最近几(jǐ)届(jiè)总统任期内更是如此：在奥(ào)巴马(mǎ)任期内，美国最新债(zhài)务上限为18万亿美元(yuán)（2015年），到了特朗(lǎng)普任内(nèi)，这(zhè)个数(shù)字提高(gāo)至(zhì)22万亿(yì)美元（2019年3月）。此后在(zài)新(xīn)冠疫情期间，美国国会暂(zàn)停了债务上限，以暂时(shí)取消美国政府的(de)支(zhī)出限制，这导致美国政府(fǔ)债(zhài)务疯狂飙升至27万(wàn)亿(yì)美元。

　　美国近几(jǐ)届(jiè)政(zhèng)府大(dà)幅上调债务上限

　　直到2021年，美国国会(huì)最新一次提高债务(wù)上限(xiàn)，美国(guó)债(zhài)务(wù)上(shàng)限已经提高(gāo)至现(xiàn)在的31.4万亿美元，相较于1917年最初的债(zhài)务上(shàng)限115亿美(měi)元，已经(jīng)足足增长(zhǎng)了超过2700倍。

　　为什么美国(guó)不能取消债务(wù)上限？

　　本质上来说，“债(zhài)务上限(xiàn)”是美(měi)国国(guó)会(huì)为联邦政(zhèng)府设定的举债(zhài)的最高额度，一旦触及这条“红线”，意味着(zhe)美(měi)国(guó)财政部借款授(shòu)权用尽，除(chú)非国会调高债务上限(xiàn)，否则白(bái)宫无权(quán)继(jì)续(xù)举债。

　　那么，也许(xǔ)有人会疑惑，美国政(zhèng)府为(wèi)什么要“自我限(xiàn)制”，不能(néng)直接(jiē)取消夏洛的网作者是谁 夏洛的网主人公是谁(xiāo)掉(diào)债务上(shàng)限呢？

　　的确(què)，债务上限(xiàn)会对美国政(zhèng)府造成(chéng)限制(zhì)，使(shǐ)其不(bù)能随心(xīn)所以的举债，但从理论上来说，这一限制也同时对(duì)其(qí)美国(guó)政府的(de)债务(wù)信用(yòng)提供(gōng)了保证(zhèng)。

　　这是因为，美国作为手握(wò)美元霸权的(de)超级大(dà)国，本身并不(bù)受到发(fā)行美钞的外在约束。如果美(měi)国政府(fǔ)开支无度、过度(dù)举债，将会导致美元贬值、通胀失控(kòng)，那么(me)其债权信用将受到(dào)损害，原(yuán)有债权人权益也(yě)会遭受稀(xī)释。

　　因此，只有通过“债务上限”这一内(nèi)控举措，才能维持美(měi)国(guó)政府的(de)偿付信用，保证美元霸权地(dì)位。换(huàn)句话来说(shuō)，“债(zhài)务上(shàng)限”理论上也(yě)相当于(yú)是(shì)美(měi)方(fāng)对债权(quán)人的(de)一种信用宣示。

　　中(zhōng)国和日本是美(měi)国债券的(de)最大(dà)海(hǎi)外“债(zhài)主”

　　为什(shén)么这次债(zhài)务上限难以提(tí)高了？

　　那么(me)，在过去被(bèi)频频上调的美国债务上(shàng)限，为(wèi)什么在现在会陷入无法上调的(de)僵局呢(ne)？

　　按(àn)照规定，美国(guó)政府想要(yào)提高美国(guó)债务上(shàng)限，往往(wǎng)需要美国国会两院(yuàn)的通过。在此前的历史中，提高债务上(shàng)限在国会中(zhōng)绝大多数时候类似于一个“走过场”的周(zhōu)期性(xìng)任务(wù)，两党并不会对此进(jìn)行过于激烈的博(bó)弈。

　　但(dàn)近年来(lái)，随着美国党派分歧不断扩大，债务上限问题(tí)逐(zhú)步沦为两(liǎng)党(dǎng)的政治武(wǔ)器，被在野党用作了与执政党(dǎng)讨(tǎo)价还价的砝码。尤(yóu)其是在当下美国两(liǎng)党分别占据两院多数席位的分(fēn)裂背(bèi)景下(xià)，这(zhè)一斗争就显得尤为激烈。

　　目前，美国民主党占(zhàn)据参议院多数，而(ér)共和党占据(jù)众议院多数。拜(bài)登要想提高债(zhài)务上限，就(jiù)需要和国会共和党人达(dá)成一致。

　　然而，共和党(dǎng)人正试图利用债务上(shàng)限的最(zuì)后期限(xiàn)，向拜(bài)登总统施压，要求他先同意削(xuē)减开(kāi)支(zhī)，再谈提(tí)高债务上(shàng)限。而民主党人坚持不愿让步，认(rèn)为应(yīng)无条(tiáo)件提高债务上限(xiàn)，这就导致了当下的僵局。

　　拜登(dēng)已经预定于美东时间(jiān)周(zhōu)二（5月(yuè)16日(rì)）再度与(yǔ)国会领(lǐng)导人会面，讨论提高美国(guó)债务上限的计划。

　　但值得注意的是，如果拜登和(hé)国会领袖(xiù)们在周二仍无(wú)法取得突(tū)破性(xìng)进展，这场危(wēi)机恐怕(pà)真(zhēn)就要(yào)无限逼近债务违约的“X日”了——因(yīn)为拜登(dēng)已经计划于本周三前往日本参(cān)加G7领导人(rén)峰(fēng)会，并将(jiāng)在周(zhōu)末访问巴布(bù)亚新几(jǐ)内(nèi)亚，并(bìng)举行(xíng)美国-大(dà)洋(yáng)洲国家峰(fēng)会，这(zhè)意味着接下来留给拜登和两党领袖谈判(pàn)的时间将所剩无(wú)几(jǐ) 。

　　2011年的危机将(jiāng)再(zài)次上演

　　事实(shí)上，十多年前，美国(guó)也曾上演过(guò)类似局面(miàn)。

　　2011年，美国(guó)也曾(céng)面临类似严峻的违约(yuē)风险：时任美(měi)国总(zǒng)统奥巴(bā)马和众议院共和党人在谈判最后一(yī)刻，才(cái)就债务(wù)上限达成协议，勉强避免了一场债务违约灾难。奥巴(bā)马及民主党在最后关头妥协，同意在十年内削减9000亿(yì)美元的财(cái)政(zhèng)支出。

　　但(dàn)在(zài)当(dāng)时，即便没有(yǒu)真(zhēn)正违约而仅仅(jǐn)是逼近(jìn)违约(yuē)，这一(yī)紧张局势也(yě)引(yǐn)发了全球资本(běn)市(shì)场剧烈波动，美(měi)股一度大(dà)跌，并直接(jiē)导致(zhì)标准普(pǔ)尔首(shǒu)次下调美国的主(zhǔ)权(quán)信用(yòng)评级(jí)。这使得美国面(miàn)临更高的借(jiè)贷成本(běn)——美国(guó)第二年的借贷(dài)成本上升了13亿美元(yuán)，并在之(zhī)后数年继续上涨，基本上抵(dǐ)消了当(dāng)时两党谈判中(zhōng)的一些成本(běn)削(xuē)减措施。

　　对一些经(jīng)济学家来说(shuō)，上(shàng)述(shù)的市(shì)场(chǎng)动荡也(yě)只是短期影响。而更重要的是，从(cóng)长期(qī)来看，财政(zhèng)支出削减意味着美国(guó)多(duō)年的(de)预算紧缩，这可能会产(chǎn)生(shēng)更(gèng)严重的长期(qī)影响——比如拖累美国的(de)经济复苏。

　　美(měi)国左翼智库经(jīng)济政策(cè)研究所首席经济学家乔(qiáo)希·比(bǐ)文斯在回顾2011年债(zhài)务(wù)危机时表示：

　　“在实施(shī)这些削(xuē)减措施时，我们仍(réng)处于(yú)相当低迷的(de)经济中(zhōng)，并且正处于从大衰退中复(fù)苏的阶(jiē)段。他们只是让复苏持续的时间远远超过了应有的时(shí)间……在接下来的(de)六七年里，美(měi)国政(zhèng)府(fǔ)没(méi)有提供(gōng)真正有价值(zhí)的公(gōng)共产品和(hé)服务，因(yīn)为它们（财政支出）被大幅削减(jiǎn)。”

　　而如今(jīn)这场债(zhài)务(wù)上(shàng)限危机，也被许多人(rén)看作2011 年(nián)债(zhài)务上限危机的翻版：美国国会面(miàn)临类似的(de)分(fēn)裂(liè)局面，美国经济也正处于类似的衰退环境之中。即(jí)便美(měi)国两(liǎng)党能够(gòu)重演2011年的戏码，在最后(hòu)关头(tóu)提高(gāo)债务上限(xiàn)，由此(cǐ)带来的短期(qī)市场动荡(dàng)和长期(qī)经济损害(hài)，恐怕(pà)也将再次重演(yǎn)。

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